Children’s agency: Developing a digital app to voice family narratives

What is it about?

Children negotiate their lives through the narratives to which they are exposed in digital, print and oral form. The Rose’s Story app project drew on a philosophy that positions children as social agents. We used the social and contextual elements underlying children’s experiences with technology to develop a digital app for young children from the Australian military community by leveraging family narratives to portray children’s agency. Data to develop the app was taken from a 2017 study involving 2- to 5-year-old children from 11 Australian Defence Force families. Findings from the Rose’s Story app project can be applied practically to impact the well-being of children from military families, their parents, educators, and the broader community by increasing understanding and empathy. This article outlines effective ways to utilize a productive medium for children’s voices to be heard, as well as identifies potential barriers. Les enfants négocient leur vie par les récits auxquels ils sont exposés sous forme numérique, imprimée et orale. Le projet d’application Rose’s Story puise dans une philosophie qui positionne les enfants comme agents sociaux. À l’aide des éléments sociaux et contextuels qui sous-tendent les expériences des enfants en matière de technologie, une application numérique destinée aux jeunes enfants du milieu militaire australien a été créée à partir des récits familiaux pour décrire l’agentivité des enfants. Les données utilisées pour créer l’application ont été tirées d’une étude réalisée en 2017 auprès d’enfants de deux à cinq ans issus de 11 familles des Forces armées australiennes. Les résultats du projet d’application Rose’s Story peuvent être utilisés concrètement et avoir des répercussions sur le bien-être des enfants des familles des militaires, de leurs parents, des éducateurs et de l’ensemble de la communauté, car ils accroissent la compréhension et l’empathie. Le présent article fait ressortir des moyens efficaces d’utiliser un médium productif pour faire entendre la voix des enfants et relever les obstacles potentiels.

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Photo by Patricia Prudente on Unsplash

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Why is it important?

The paper explores how family narratives were used to create a digital app for children from military families. These children had been previously marginalised in military family research in Australia and in children's literature.

Perspectives