The Abbasid Activist Ḥayyān al-ʿAṭṭār as the Father of Jābir b. Ḥayyān: An Influential Hypothesis Revisited

What is it about?

This article presents some new evidence relating to the historicity of the famous alchemist Jābir ibn Ḥayyān (Latin: Geber), The new evidence renders it increasingly implausible that Jābir was a historical figure.

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Why is it important?

Review: "L’auteur de l’article rouvre le vaste dossier de l’historicité du personnage de Jâbir ibn Hayyân. Cette initiative est bienvenue pour plusieurs raisons. Malgré les démonstrations rigoureuses de Paul Kraus (1942-43) puis d’autres chercheurs après lui indiquant que le Corpus alchimique attribué à Jâbir ibn Hayyân est non pas une œuvre personnelle, mais une élaboration collective qui s’est constituée sur près de deux siècles, Jâbir continue à être considéré comme auteur des traités à lui attribués dans la plupart des écrits contemporains qui le mentionnent, y compris dans les milieux académiques. L’intérêt principal de cet article est qu’il apporte des éléments nouveaux à l’argumentaire élaboré par P. Kraus. [...]" "[...] Cet article est d’ordre strictement historique, il n’est pas en soi consacré à l’histoire des sciences et des systèmes de pensée. Il n’en constitue pas moins un apport important dans notre représentation des débuts des idées alchimiques en terre d’islam. [...]" For a list of new sources containing historical references to Jābir, see pp. 38-39, note 16.