How languages Change and How They Adapt ...

What is it about?

Aujourd’hui l’étude du multiple, de la variabilité et l’hétérogène va de soi dans les recherches sur l’évolution des langues et le changement linguistique. Corrélativement, des modèles évolutionnistes ont été proposés (cf. Lass 1997, Croft 2000, Mufwene 2001, etc.) ce qui suppose d’engager une réflexion sur leur pouvoir de description et leur degré d’adéquation aux phénomènes. Je m’intéresse ainsi aux ‘modélisations métaphoriques’ parce qu’elles témoignent de changements importants dans notre perception de la dynamique des langues, et parce que chaque fois qu’on envisage d’exporter un modèle se pose la question cruciale de savoir ce qu’on modélise dans le transfert. Un modèle néo-darwinien va introduire de nouveaux questionnements et conduira à précontraindre et à transformer les problématiques linguistiques. Il importe donc de s’intéresser au risque de surmodélisation qu’il est susceptible d’introduire : cela demande de s’interroger sur certains aspects fondamentaux et nécessaires à l’élaboration du linguistique (variabilité dans les langues, sémiotisation des formes) mais aussi sur la place des ‘acteurs’ dans les procès de communication. En considérant ces aspects on atteint l’interface où, activement, les acteurs construisent de l’unitaire à partir du variable, de l’hétérogène et du multiple, dans l’espace anthropo-linguistique dont ils sont partie prenante ; ce qui ne veut pas dire que cela résulte d’un procès délibéré. Cette construction se matérialise à travers diverses modalités de saisie des phénomènes. J’en présenterai trois (linéarisation, massification et Gestalt) qui illustrent ‘l’activisme’ des acteurs dans les dynamiques de l’élaboration de leurs langues.

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